周二，Visa与Mastercard修订后的商户和解协议获得法院初步批准，关键变化在于两家卡组织放弃了“honor all cards”规则。美国地区法官Brian Cogan指出，这一规则变更以及商户在支付卡附加费与折扣方面获得的其他调整，使修订协议比2024年的先前版本“提供了更广泛的救济”，尽管仍存在对其充分性的反对意见。

Constantine & Cannon律师事务所的律师Lloyd Constantine表示，修订后的协议“改进得恰到好处”，足以赢得初步批准，并有望最终获得正式批准。他在周二晚间的邮件中预测，该和解协议很可能通过最终审批。

Constantine所在的纽约律所曾代表同一诉讼中损害赔偿部分的数十名原告。今年4月，联邦法院批准了卡组织与该批选择退出集体诉讼的商户之间关于损害赔偿的最后一项和解协议。

然而，部分反对该和解的商户表示，争端远未结束。零售业领袖协会（Retail Industry Leaders Association）周三在新闻稿中称：“零售商在缺乏竞争的破碎支付市场中，仍面临过高且不断上涨的刷卡费。”该协会认为，和解协议“保留了使Visa和Mastercard得以主导规则及成本的基础体系，而这些成本最终由商户和消费者承担。”

这项互换费和解协议于2025年11月宣布，旨在终结长达21年的相关诉讼。该诉讼可追溯至2005年中期，目前得到卡组织和原告类别律师的支持。

以下是Cogan法官裁决中的四个关键要点：

一、废除“honor all cards”规则意义重大

Cogan法官称，卡组织允许商户对不同支付卡类型区别对待，这一让步“可以说是”修订协议中“核心救济措施”。他写道：“所有商户是否会利用这一救济尚待观察。至于他们能否利用，答案显然是肯定的。”法官指出，商户若选择继续接受所有卡种，虽可避免结账时消费者混淆，但可能放弃节省互换费的机会，这本身“体现了竞争”。

二、诉讼拖延过久，和解势在必行

法官在评估和解协议是否“公平、合理且充分”时，会考虑若无此协议，诉讼的复杂性、成本及持续时间。Cogan指出，这起可追溯至2005年10月的刷卡费案件“已被证明是一起复杂、昂贵且耗时的案件”。他表示，审判可能持续长达两个月，且尽管案件在无未决审前动议的意义上“已可审理”，但绝非“明天就能开庭”。即便审判结束，几乎必然会上诉，这将进一步拖延结果并占用司法资源。

三、卡组织方抗辩理由充分

Cogan法官写道，在审判中，商户要证明卡组织承担法律责任面临多重法律障碍。他们需证明互换费规则“对相关市场的整体竞争产生了实际不利影响”，他援引2021年上诉法院的裁决。Cogan在裁决中提及：“法院在初步批准听证会上表示，卡组织可能应考虑将此案提交审判。”他补充道：“这是法院对原告及反对者的告诫，即确立责任并非理所当然的结果。”

四、初步协议后续仍有更多反馈空间

多家商户行业协会指出，此次批准仅为初步性质。类别律师将发布和解通知，为反对条款的商户提供又一轮评论机会。Cogan表示，在此过程中，他将更清楚“各类投诉在1200万商户类别中是普遍存在，还是仅限于少数活跃反对者”。即便法院最终批准，部分商户几乎肯定会提起上诉。例如，全美便利店协会（National Association of Convenience Stores）首席律师Doug Kantor周二誓言，若Cogan再次批准该协议，将请求美国第二巡回上诉法院进行审查。