PayPal CEO推动业务超越支付领域

PayPal首席执行官亚历克斯·克里斯领导着可能是全球最知名的数字支付品牌，但他已准备好超越这一传统。

他说，PayPal早已解决了电子支付问题，而一群模仿竞争对手已使这项业务变得过时。因此，在执掌这家加州圣何塞公司最高职位一年后，克里斯将目光投向了更高的目标：将PayPal打造成商家与消费者之间的终极牵线搭桥者。

“我们正在从人们眼中的一家单纯的支付公司转变为一个真正的商业平台，这是一个巨大的转变，”克里斯在上个月的一次采访中表示。现年47岁的克里斯设想PayPal帮助商家在全球各地的市场上更好地向消费者推销。他说，他已通过重组管理团队、激发更多创新以及推动这家拥有26年历史的公司加快步伐，迈出了这一使命的第一步。

如今，他专注于为商家提供更多服务，并有望吸引更多商家成为客户。他还寄望于商家推动个性化的消费者体验。

他的计划依托于PayPal数亿消费者账户和数千万商家账户。“我们需要做的是充分利用我们的竞争优势，”克里斯说。“他们在相互发现、创造个性化体验以及打造彼此之间的商业体验方面仍面临挑战。”

PayPal发言人拒绝透露其4.32亿账户中有多少属于商家。

构建新的商业角色

PayPal最初以面向消费者的业务起家，提供安全的数字支付方式。一群即将大获成功的企业家创立了两家公司，后来合并成为PayPal。这个被称为“PayPal黑手党”的群体包括亿万富翁商人埃隆·马斯克、风险投资家彼得·蒂尔以及Affirm首席执行官马克斯·列夫琴等人。有一段时间，该业务曾是电商公司eBay的一部分，但后来 于2015年被分拆独立. 

克里斯的前任丹·舒尔曼在去年离职，此前他 一直难以推动增长，PayPal账户数量在新冠疫情初期激增后陷入停滞。舒尔曼的 超级应用计划 数字钱包也未能实现。

PayPal历来大部分收入来自商家为其品牌化交易处理服务支付的费用。自2013年收购 在线支付网关和处理商Braintree以来，该部门为零售商提供的白标服务——包括鞋类制造商耐克和连锁药店沃尔格林——也大幅提升了收入。

此外，该公司还从面向消费者的服务中获取部分手续费收入，包括其点对点支付应用Venmo的某些使用场景。

克里斯的目标是向商家销售更广泛的服务组合。例如，他正在利用PayPal不断积累的消费者交易数据，为零售商提供有价值的洞察。如果零售商掌握了消费者的具体信息，比如他的衬衫尺码或她的颜色偏好，他们就可以在数字端投放更精准的广告和个性化促销。

PayPal已告知用户，它正在 更改其隐私政策，从下周开始，将挖掘更多用户数据，时间比感恩节提前一天开始，正值假日购物季即将拉开帷幕之际。随后，从明年起，该公司将与商家共享这些信息。 

“该公司表示：“我们将共享信息，以帮助改善您的购物体验，并使其更加个性化。”

吸引更多商家入驻

克里斯还面向商家和支付处理商推出了一项名为Fastlane的全新访客结账服务。当购物者选择以匿名“访客”选项在线结账时，该服务可简化支付流程。

该服务不仅为PayPal带来了另一条收入渠道，还使公司能够识别出使用“访客”身份结账的PayPal用户。 

其他可能被视为竞争对手的大型支付处理商，包括亚特兰大巨头Fiserv和快速扩张的荷兰公司Adyen，也已签约提供Fastlane服务。

瑞穗证券分析师丹·多列夫表示，Fastlane展示了克里斯如何拆分服务，并让PayPal在商业领域扮演更重要的角色。多列夫负责跟踪研究该公司。

多列夫在上月末的一次采访中表示：“这里蕴藏着更大的机遇，那就是让他利用这一双边网络，将PayPal转变为更多面向企业对企业（B2B）的服务提供商和软件公司。” 

PayPal表示其服务已覆盖全球200个市场，但多列夫指出，其国际业务仍有很大的增长空间。

多列夫现在表示，克里斯做得“非常出色”，但他并非一直如此看好。今年1月，他 下调了对PayPal股票的评级 至中性，理由是 “电子商务结账领域竞争加剧”，尤其是来自科技巨头苹果公司的挑战。

基于PayPal在克里斯领导下取得的业绩，多列夫改变了看法，特别是此前持平或萎缩的利润率如今转为正增长。多列夫表示，其团队上个月的分析显示，PayPal的电子商务交易量增速超过了14家头部商户，表明其并未在市场份额上输给竞争对手。他现在对该公司的评级为“跑赢大盘”。

为进一步提升PayPal的品牌形象，克里斯于9月推出了一场声势浩大的广告宣传活动， 由喜剧演员威尔·法瑞尔出镜代言，以鼓励消费者更频繁地使用PayPal账户，无论是在店内结账还是通过Venmo借记卡在线支付。

克里斯早年受到的影响

作为李维斯公司一位营销高管之子，克里斯很早就了解到一家标志性企业如何打造自己的品牌。克里斯说，在随父亲通勤上学的路上，他会听父亲在车里大声播放的语音留言，以此开始一天的工作。父亲在该公司的职位也让他从小就对世界有了见识——他出生于多伦多，曾先后在英国和澳大利亚短暂居住，直到6岁时，他和包括妹妹在内的家人定居旧金山湾区。

他说，他的母亲是一位家庭主妇，教会了他同理心，使他更能与员工建立联系并领导他们。

到20世纪90年代他上高中时，克里斯已经开始摆弄早期的个人电脑和电子公告板系统，这得益于他的外祖父的鼓励，外祖父是美国海岸警卫队的一名上将，精通一些技术。

在波士顿地区塔夫茨大学就读期间，他利用课余时间创办了一家名为CollegeWeb的企业，这是一个面向大学生的在线社区和娱乐中心。到1999年他毕业那年，这家企业被 Youthstream Media收购.

那段经历让他早早体会到领导一家小企业是什么感觉。他说：“你在十九、二十岁时就会很快意识到，当你努力为员工发工资时所承受的压力。所以这些都是非常具有塑造性的经历。”

如今，克里斯已婚，育有三个儿子，他们让他随时了解最新的科技工具。在他努力将 Venmo变现的过程中，他有时会 引用一个儿子在大学使用该应用的经历 。

对小企业的情有独钟

CollegeWeb是克里斯与小企业长期缘分的开端。他倾向于这个领域，包括在软件制造商Intuit工作的19年间，他领导了专注于小企业和自由职业者的QuickBooks部门。 

克里斯现在正在争取中小企业客户，以此提高利润率，因为较小的客户往往比较大的客户支付更高的价格，而大客户更有能力谈判获得更低的价格。

在Intuit，Chriss遇到了Brad Smith，并视其为导师，后者最终成为该公司的CEO。Smith已从Intuit退休，现任西弗吉尼亚州马歇尔大学校长。他表示，之所以让Chriss走管理快速通道，是因为他看到了Chriss具备识别员工才能、预测未来趋势以及通过开发多种解决方案来对冲策略的能力。

Smith不仅支持这位年轻高管在Intuit的晋升，他很可能还影响了PayPal董事会聘用这位首次担任CEO的人选的决定。Smith与当时PayPal的董事会主席John Donahoe是朋友，后者现已离任。

“他们都认识Alex，这不仅仅是因为我们的友谊，”Smith说，“而是因为他们见过他的实际表现。他曾多次在他们的活动中演讲。他们在市场上是合作伙伴。”

改写PayPal的战术手册

在2023年9月 上任后的几个月内，Chriss对PayPal的管理团队进行了大换血，任命 Jamie Miller为首席财务官 ，并任命 Isabel Cruz为首席人事官 ，时间是在去年11月。今年2月，他又聘请 Geoff Seeley担任公司首席营销官 。此外，他已经在轮换部分高管，于今年6月任命Srini Venkatesan为首席技术官，接替去年11月他提拔至该职位的Archie Deskus。

技术问题对PayPal的未来尤为关键。跟踪该公司的TD Cowen分析师布莱恩·伯金表示，该公司一直在努力说服商家客户升级其技术系统，以使PayPal的数字服务对消费者更友好、更便捷，尤其是在移动设备上。他在本月的一次采访中表示，PayPal美国品牌交易量中只有一小部分使用了其最新版本的结账技术。

“这是一项长期的努力，”伯金说。“我想说的是，亚历克斯确实已经踩下了油门。”

尽管如此，他预计克里斯的新策略要到明年之后才会产生显著效果。

精简PayPal运营

克里斯在管理投资者预期方面做得得心应手。今年1月，他引导分析师和投资者预期 2024年将是转型之年，但随后又以好于预期的财务业绩给他们带来了惊喜。

根据 该公司最新的季度报告，今年前九个月的净利润较上年同期增长6.4%，达到近30.3亿美元，营收增长约8%，达到234.3亿美元。PayPal股价已大幅上涨，自7月1日以来攀升约46%。

克里斯策略的一个关键部分是剥离对PayPal核心业务并非必需的附属资产，包括主要品牌业务、无品牌Braintree业务以及发展不足的Venmo部门。

克里斯上任后，PayPal去年出售了Happy Returns业务，这位CEO表示他正在考虑剥离其他资产。 

上个月，该公司 关闭一个在线筹款工具 ，该工具似乎并未吸引广泛的用户群体。

他还精简了员工队伍。今年1月，公司 裁减了9%的员工，即当时27200名员工中的约2500人。

打造全球开放生态系统

尽管取得进展，PayPal成功路上最大的障碍仍是日益激烈的数字支付竞争。竞争对手既包括苹果和谷歌等科技巨头，也包括小型企业支付专家Stripe和“先买后付”创新者Klarna等新进入者。 

“担忧主要在于向替代支付方式的结构性份额流失，以及人口结构变化，”Bergin表示，他对该公司给予“持有”评级。如果PayPal能证明其“正在更新并加强与年轻消费者的关系，我认为这肯定会反驳当前的谨慎观点。”

最终，Chriss认为，任何潜在竞争对手在商业方程式的两端都不具备PayPal所拥有的强大定位。

他对PayPal的愿景听起来几乎有点像亚马逊所成为的商业枢纽。但Chris表示，PayPal的覆盖范围不会受限于封闭系统。

“我们是少数几个无处不在的中立平台之一，”Chriss说。“我们是全球性的，我们让世界各地的任何消费者和任何商家之间都能进行商业交易。我认为这是PayPal的独特之处。”